Un’incredibile e affascinante varietà di colori, figure e simboli esposti di fronte ai nostri occhi. Osservandole più da vicino, si ha l’impressione di immergersi in un mondo magico dove il tempo si ferma per lasciarci ascoltare il nostro battito cardiaco, mentre affondiamo in uno stato di pacifica e silenziosa meditazione.

Stiamo guardando un Nierika, un capolavoro prodotto dall’artista e mara’kame (sacerdote, curatore) Youlcame, il nome Huichol, o Wixarika, dell’artista Josè Munoz Evangelista. Il termine indigeno per questo gruppo etnico (chiamato Huichol in Spagnolo) che vive negli stati Messicani di Jalisco, Nayarit, Zacatecas e Durango, Wixarica significa “profeta”. Le mani di Youlcame, che portano i segni inconfondibili lasciati da una vita di lavoro nei campi, producono questi dipinti cosmogonici con esemplare pazienza e quasi divina perfezione.

Nella visione universale di questo popolo, Nierika non è solo il nome dato a queste preziose pitture create con dei filati o perline di vetro, ma è anche parte dell’universo simbolico della loro cultura. Gli Huicholes associano i Nierika con un ampio congiunto culturale, sociale e rituale, che li guidano durante la loro esistenza. Nierika rappresenta “dove guardare”, la visione del mondo segreto dei loro antenati, e allo stesso tempo, uno specchio che permette di vedere i loro veri volti. E’ una porta fra i mondi, un’oblazione, il sole. Questi eccezionali dipinti di filo e perline rappresentano la magica soglia attraverso la quale i loro avi hanno accesso e possono guardare il mondo degli umani.

Una cosmovisione fatta arte

Questi manufatti artistici, sono delle piccole tavolette rotonde decorate con dei filati, si portavano come offerte votive nei posti sacri, per chiedere salute, fertilità e buona fortuna. La loro produzione come oggetti d’arte cominciò negli anni cinquanta, quando il popolo Wixarika dimostrò al resto del pianeta che la sua cultura, sebbene antica, aveva una evoluzione costante e una grande capacità di rinnovamento.

Si tratta di uno dei pochi gruppi indigeni del Messico che ha conservato le sue tradizioni, ma che allo stesso tempo è alla ricerca di nuove forme artistiche per perpetuare la sua visione del mondo.

Con il tempo, la lavorazione dei Nierika diventò più difficile e complessa. Alcune opere di artisti Huicholes come Josè Benitez Sanchez e Guadalupe Gonzàles ottennero una tale fama da essere esibiti in alcune gallerie di Parigi e New York. Venne così concepito un nuovo genere artistico: “l’arte moderno indigena”, che ci trasporta ai tempi degli antichi dei, e allo stesso tempo ci mostra valori moderni che ci riportano al surrealismo ed altre correnti di arte contemporanea.

La maggior parte degli artisti, come Josè Munoz Evangelista, vive vicino alle città, dove vendono le loro opere di artigianato ai turisti, ai collezionisti e a quelle persone che apprezzano l’eccezionale bellezza di questi quadri di fili e perline.

Usano tavolette di legno – quadrate, rettangolari o rotonde – ricoperte di cera di api, per poi lavorarle, applicandovi fili brillanti e colorati, o perline variopinte: quei fili che, secondo Josè Munoz, collegano gli umani al mondo divino.

I motivi rappresentati provengono prevalentemente dalla mitologia antica. L’arte di dipingere un Nierika è una iniziazione, durante la quale Munoz Evangelista usa i suoi poteri sciamanici per entrare nel mitico segreto della creazione, comunicare con gli dei e manifestare le sfere cosmiche nelle sue opere materiali. Le opere di don Josè rivelano il mondo delle divinità, gli strumenti sacri, i simboli e la naturalezza del pensiero Wixarika. Sono l’eredità vivente dei codici delle grandi civiltà mesoamericane, dedicate agli dei huicholes e al loro mondo divino.

Con il passare del tempo, e la crescente commercializzazione di questi oggetti, l’arte Nierika è andata man mano perdendo il suo significato mitico-religioso. Così come si sono sviluppati vari stili estetici che si differenziano per colori, materiali, tecniche e temi rappresentati.

La Nierika è una delle poche espressioni viventi di arte moderno indigena al mondo. La sua natura intrinseca, ci collega con il sentimento religioso di una cultura che vive in armonia con i suoi dei e con il proprio ambiente. E’ il dono lasciato dagli sciamani per farci ricordare le nostre origini dimenticate.